Почему Первая промышленная революция — массовый переход от ручного труда к машинному, возникновение мануфактур — впервые произошла в Британии? Факторов, конечно, много, но вот один из них.
Исторически так сложилось, что в 18 веке в Британии были сильные профсоюзы. На рынке труда они обладали большой рыночной властью и переговорной силой, что по сути одно и то же, а именно способность влиять на цену труда. Таким образом, профсоюзы удерживали высокую ставку заработной платы.
Таким образом, английские предприниматели столкнулись с ситуацией дорогого труда как фактора производства и относительно дешёвого капитала — им стало выгодно замещать труд капиталом с целью минимизации затрат производства. Соответственно, стало выгодно и вкладываться в инновации, научно-технические разработки (то, что мы сейчас называем НИОКР или R&D). Вот почему именно Британии мы обязаны такими технологиями, как ткацкий станок, паровой двигатель, дрель, токарный станок и т.п.
Не то чтобы другие страны были не в состоянии изобрести всё то же самое, причина вовсе не в нехватке мозгов. Дело в экономических стимулах: другим странам всё это было просто не нужно, ведь у них была дешёвая рабочая сила. Паровая машина была изобретена Героном Александрийским ещё в Древнем Риме, так что предложение подобных инноваций было всегда. Другое дело, что до 18 века бизнес не предъявлял на них спроса.
Дорогой труд — вложения в капитал — разработки — инновации — индустриализация — рост. Такова логика промышленной революции, произошедшей в Британии. Остальным странам, и Российской империи в том числе, пришлось модернизироваться уже вслед за Британией, иначе в долгосрочной перспективе они бы просто не выдержали международной конкуренции.
- Подробнее см. в книге экономиста-историка Роберта Аллена «The British Industrial Revolution in Global Perspective»
